哈里特.雅各布斯《女奴生平》中的宗教主题

一、深受白人基督教的影响

   在为数不多的奴隶叙事的女性作品中，雅各布斯的《女奴生平》最为著名。她的著作借鉴并超越了西方传统的文学形式，如自传、白人中产阶级家庭小说、情感小说、引诱小说等。不仅为黑人女性文学作出了巨大贡献，而且在蓄奴制下为检验非裔美国人的宗教生活提供了无价的证据。。在其叙事文中，我们能够深刻地体会到基督教对她的影响。

像许多被奴役的非裔美国人一样，雅各布斯对基督教进行了批判。在Nat Turner发生暴动后，奴隶主们害怕奴隶们加害于他们，开始利用宗教的教旨对奴隶们的思想进行控制。由于雅各布斯会读写，会被邀请去参加Episcopal的仪式，在仪式上，让她感到可笑的是牧师在灌输教徒们“仆人应顺从主人”的思想理念。弗林特的“社会地位”要求他去参加基督教，但是他也逼着雅各布斯参加。她告诉弗林特说，“如果她被允许像基督教徒一样活着的话”她很乐意参加。弗林特医生不认同雅各布斯对于基督教的理解并警告她:“你要做我要求你做的事；如果你对我忠诚，你将活得和我老婆一样体面。”雅各布斯反驳说：“圣经没这么说。”弗林特被她脱口而出的独立性激怒，用激烈的长篇大论来教育她。

雅各布斯极力地抨击了基督教，但从她的作品中，我们深刻地体会到基督教对她的影响。不仅童年时，她在祖母和善良女主人的谆谆教诲下，懂得了“纯洁的原则”，而且在一位年轻奴隶女主人的深刻影响下，她的信念大部分清晰地展现出来了。“这位奴隶主告诉她的奴隶们要保持纯洁，她的宗教信仰是实实在在的，不是那种到星期天穿上礼拜服去祷告，那种表面的、虚伪的宗教信仰。”雅各布斯说：“不同于其他白人奴隶主，这位妇女让她意识到宗教的虔诚、纯洁、自由与公正是紧密相连的。”[3]然而在她15岁时，弗林特医生打破了她所懂得的“纯洁的原则”，使她不仅鄙视南方白人所控制的基督教,而且对她与桑兹先生的性爱感到羞愧和忏悔。同时这也反映了她更多的是对父权制的鄙视，强调更多的是她不断的对女奴作为令人尊敬的母亲的权利这一自然而神圣法则的呼唤。

二、Methodist教对她的重要性

雅各布斯参加Methodist教活动时，怀有的是崇敬的心情。Methodist教是黑人自己的宗教，尽管屡次受奴隶们的破坏践踏，但是有礼拜的时候，奴隶们还是会汇聚在这里，大声地呐喊唱歌。在这里，他们可以感到空气中透着自由的气息和祖先们传承下来的生生不息的精神。

  雅各布斯害怕奴隶制让她的女儿受到与她一样的遭遇，她的害怕最终导致她冒险逃跑。在父母的坟前，她发誓决不让自己的女儿承受自己的遭遇。在这墓地，“奴隶们听不到压迫者的声音”，雅各布斯跪在父母坟前亲吻了他们的墓碑。她感谢上帝没有让她的父母在世时目睹她的遭遇并祈求上帝帮助她逃跑。在埋葬奴隶的坟场前，尤其在雅各布斯父母的坟前，纯洁、自由及神圣的品格交错地存在在她对上帝的誓言中。她祈求上帝要么拯救她的女儿要么让她的女儿在无知中死亡。“除了偶然的几声鸟叫外，没什么能打破这种死一般的寂静。我被眼前庄严的景象所威慑。十几年来我经常出没于此处，但是从来没有像现在这样觉得这块地时那么的神圣。”

   对于雅各布斯来说，最具意义的事可能就是她的父母被埋在一块神圣的墓地。南部种植业的大多数奴隶来自于西非刚果，他们认为先祖的精神是个体与强大的上帝之间的传递媒介。刚果人与死者交流的方式叫做“minkisi”。人类学家伊丽莎白.芬恩认为“坟墓时最终的归属，尤其坟墓为死者交流提供了有效的媒介。”她还觉得“尽管在南方种植园的非裔奴隶的生活与基督教是密不可分的，但是他们的先祖传承下来的传统还是根深蒂固的。”尽管刚果裔美洲奴隶的坟墓经常被一些悼念死者的东西装饰着，但是有时树被种植在坟墓上“去另一个世界的一种灵魂象征。”罗伯特.汤普森认为这些树象征“无数非裔美洲奴隶的坟墓。” 雅各布斯父亲的墓碑是“一小块木板”，而她母亲的坟头时“一个黑色的树桩。”这树桩来自于她父亲亲手种植的一棵树。她母亲坟头上的黑色树桩意义深远。汤普森认为：“树象征着死者。一棵茁壮的树象征着死去的灵魂还活着。”[6]雅各布斯认为由于自己使死去的母亲蒙羞，导致了母亲坟头的树桩变黑了。所以她觉得守护自己女儿的纯洁变得至关重要。为了有效地守护女儿的纯洁，她想通过逃亡来改变现状。当然她试图也想通过逃亡使她母亲得到安息。雅各布斯可能还没有意识到她的行为根源于她的祖先传承下来的精神。她介意是否使她逝去的父母蒙羞；她觉得墓地的神圣；她关注父母的墓碑，这些现象都说明在以自我意识为中心基督教的框架下，祖先传承下来的精神永远活在她心中。

  尽管来自坟地的祈祷让雅各布斯更加地信任上帝了，但是当他受到主人骚扰时，上帝“抛弃”了她。上帝似乎不能或可能不愿意废除奴隶制，这个事实让她觉得很矛盾。当她藏在祖母的小阁楼里，这些想法一直困扰着她。“我一天一天地躺在小阁楼里，一些可怕的想法浮现在脑海里....有时我认为上帝是富于同情心的教父，我的遭遇会让他原谅我的罪过。有时我觉得天地间似乎没有公平；没有同情。我想知道为什么让残酷的奴隶制存在？为什么我会受到如此的迫害？这些疑问对于我来说至今仍然是个谜，尽管我相信以后会得到答案。”

三、结论

  在《女奴生平》中，雅各布斯生动地对比了两种宗教--基督教及Methodist教给奴隶们带来的影响，尤其是对她自己的影响。她的叙事文暴露了在女奴是他们主人的性玩物的背景下，尽管她的关于纯洁的宗教信念被约束，但是她的这些信念为女性自治提供了强有力的武器。这些宗教信念至少让我们知道雅各布斯是一名受害者，她在弗林特医生要求服从的表象下无权维护自己的自主权。做为奴隶是没有合法权利去享有这些宗教理念的，雅各布斯只有用这些精神武器来维护自身的信念。当她被弗林特医生性骚扰和恐吓，在无计可施的情况下，选择与兹桑先生发生性关系来反击她的主人时，她对基督教彻底地失望和进行了严厉地抨击。尽管她失去了纯洁，并且她和兹桑先生的性行为使他感到非常羞愧，但是Methodist教对她的影响和她骨子里传承祖先的精神让她为了自己儿女的自由，躲在祖母的楼阁里7年，不断地逃亡，最终获得了自由。