旅游业与其它传统产业相比较的优势——改革与战略

我国地域的广阔性和复杂性决定了我国的城镇化道路应该有多种选择并且必须与国情以及区域的特点相结合。根据各地经济社会发展水平、区位特点、资源禀赋和环境基础，确定不同的城镇化发展目标，制定不同的城镇化战略和政策措施，才能促进城镇化和区域经济的协调发展。在经济发达地区，重在完善和提升中心城市功能，促进产业结构升级和人口有序转移，提高城镇综合承载能力。而在广大落后的西部地区则要利用旅游资源优势，增强人口聚集能力，以大力发展旅游业为抓手，以加强区域性交通、能源、电力、城市基础设施建设等为依托来促进城镇化的发展。
随着我国产业结构的不断升级和优化，也随着我国居民收入的增加和休闲时间的增多，作为第三产业的旅游业成为了推动城镇发展的巨大动力，旅游业较强的关联性带动了一系列产业的发展。在国外，旅游对经济增长及城镇发展的作用早已被人们所认识和利用，并受到政府和研究者的高度重视。在城镇化的众多动力中，旅游业日益显现出其活力与潜力，成为许多地方拉动经济发展的支柱产业、优势产业或先导产业，旅游对城镇化进程的推动和影响越来越重要。
第一，旅游业刺激了城镇经济的增长，为城镇化发展提供经济基础。旅游业的发展使人流、物流、资金流和信息流到城镇集聚，其投资少、见效快、乘数效应大的优势带动了相关产业及城镇建设的发展。许多贫穷落后的地方，拥有独特的风情、完好的景观，通过旅游业的兴起和发展，可以刺激城镇经济的增长，改变了城镇的面貌，提高了居民的生活水平。同时，旅游业作为一个劳动密集型、从业壁垒不高的产业，对于吸纳劳动力有着重要的作用。通过培训和就业，农民的素质和价值观念提高了，生活条件改善了，居住由分散走向集中，推进了城镇化的进程。旅游业作为城镇化的原动力，使城镇从无到有，从小到大，发生质的飞跃，促进城镇经济、环境、文化的发展，使其逐渐向现代化迈进。
第二，旅游业带动了城镇的基础设施建设，为城镇化发展创造了更好的人居环境，提高了社会文明程度。旅游业的发展本身离不开交通、能源、接待行业、医院、保险、银行等整体的协调发展，而这些行业和部门的发展客观上又为农村地区加快城镇化建设奠定了基础，为这些地区引进人才、技术、先进的管理方法创造了条件。在这个意义上，旅游的开发过程实际上就是农村城镇化建设的推进过程。同时，旅游业的发展，促使大量旅游者来访和城镇居民出游，直接或间接地传递着新的观念、信息和技术，开拓了人们的眼界，使长期以来农村形成的落后生活方式、生产方式逐步改变，加快农村现代文明的进程，促进了城镇的开放，实现了与现代社会的对接。
第三，旅游业发展有助于城镇经济转型，使城镇功能多元化。土地的有限性和农产品价格的不确定性，使农民对农业的投入减少，产业结构的调整和优化势在必行。通过旅游业的开发，人流量的增加、游客需求的多样化，必然促进农产品种植的多样化、农产品加工的产业化和精细化，也使很多过去侧重于保障城市生活供应、提供鲜活农副产品的功能单一的小城镇转变成了为人们提供农业观光、领略田园风光和回归自然，兼顾生态、娱乐、教育、文化等多种现代化综合功能的旅游城镇。旅游业作为城镇化的驱动力，实现了城镇的经济转型和城镇功能的多元化。
第四，旅游业发展有助于环境的保护，促进城镇的可持续发展。旅游业是无烟产业，在推进城镇化进程中实现了生态环境的最小破坏。而且，我国的旅游资源多集中在那些自然条件比较奇特、生态环境比较好、地形地貌比较复杂的地区，这些地区在全国主体功能区划中属于禁止开发或限制开发区，没有发展工业的有利条件，产业基础比较薄弱，城镇化的道路非常艰难。但这些地方由于独特新奇的旅游资源吸引了大批具有“寻异”心理的旅游者，通过发展旅游业，带动相关产业的发展，吸引周围地区的人口、物力、资金，形成发展的增长极，产生向周围地区的辐射力，从而不仅带动当地经济发展，缩小与发达地区的差距，也有利于生态环境保护与可持续发展。