文化的冲突、困境与生存策略——从《爱的痛苦》到《谁是爱尔兰人？》之一

文化的冲突、困境与生存策略——从《爱的痛苦》到《谁是爱尔兰人？》

一

《爱的痛苦》讲述了一个发生在移民母亲和儿子们之间的故事。母亲庞太太来到美国虽已四十年，却一直不学英语，操着广东话和朋友聊天。美国化了的儿子们只能操着洋泾浜汉语和母亲进行交流，语言的障碍成为了两代人之间产生隔阂的原因之一。母亲无法适应美国生活，抱着固有的中国传统和文化不放，终日沉溺于充斥着“废话”的电视节目之中。生活在文化真空里，患上了严重的“文化休克症”。她说话时的口音，选择电视节目的趣味，都让儿子们感到羞耻。母亲所代表的中国文化由于离开了生长的土壤而成了弱势文化，而新一代的华裔青年所认同的是强势的白人文化。两代人之间的不可调和的矛盾就集中体现为两种不同文化的冲突。恪守中国传统的母亲希望儿子们娶中国妻子，成家立业。他们不愿意与母亲交谈，甚至不愿意与她住在一起。《爱的痛苦》展现的是一个支离破碎、缺乏爱和安全感的世界。故事标题中的“痛苦”（Pangs）恰好与母亲的姓“庞”（Pang）相吻合，这一双关语象征着故事里每个人物的处境，暗示着他们内心和精神上的痛苦。异化感、错位感和疏离感是小说中人物的普遍心态与生存状态。远离祖国文化、拒绝认同美国文化的母亲无法得到周围人的理解，而族裔性淡化、甚至已经白化了的年轻一代也无法避免作为边缘人所感到的隔离和疏远。阿伟住在一幢靠联邦政府补贴的多层楼里，在一家日本人开的调料品和香料公司任职，美国女友也投入了日本人的怀抱。雷虽然按照母亲的意愿从香港娶回了老婆，但过得并不快乐。贝九是个同性恋者，整天只和他的同性恋朋友们呆在一起。正如评论家所指出的，“即使雷祖威在他的小说里不写中国人的名字，他的字里行间还是透露了作为纽约市郊长岛一个华人洗衣店主之子的作者所感到的疏离”^[1]。故事中表现的文化冲突，既存在于新老两代移民之间，又存在于华裔青年与主流文化之间。

儿子们的性爱观、家庭观是相当美国化的——阿伟的女朋友太多了；而贝九根本没有女朋友。对于不同文化和生活方式的认同，成为了母子双方产生隔阂的另一个原因。代表中国传统文化的母亲在美国陷入了无根的窘境，她感到深深的迷惘与困惑。疏远中国文化，吃美国食品、穿美国衣服的儿子们热衷美国社会所倡导的个性和自由，渴望拥有自己的生活。这一点母亲是无法明白的，她更无法明白的是，贝九竟然是个同性恋者。不忍让母亲伤心，阿伟违心地隐瞒了原因。母子两代人因为对待中美文化的不同态度而产生隔阂与误解，这种隔阂与误解又引起了双方无限的精神痛苦。小说的永恒艺术魅力也正在于此，因为“这是一种最能打动读者心弦的以爱为核心的痛苦”^[2](P213)。对雷祖威来说，他倾向于“更多地通过讲述故事和表现故事人物的两难处境”来表达自己的观点^[2](P214-15)。通过描写《爱的痛苦》中年迈的母亲在美国黯淡、凄凉的生活，以及因东西方文化差异而造成的破裂家庭关系，雷祖威充分地表达出对于传统中国文化在华裔家庭中面临的困境的关注，揭示了当代美国生活表面成功背后隐藏的不安与焦虑。

参考文献

[1] Simpson, Janice C. Fresh Voice Above the Noisy Din [J]. Time, June 3, 1991. 

[2] 张子清.当代华裔美国文学种族裔性的强化与软化——雷祖威访谈录[A].吴宝康,王轶梅译.

[3] 林茂竹.文化属性与华裔美国文学座谈会纪要[A].单德兴,何文敬.文化属性与华裔美国文学[C].台北:欧美研究所, 1994.

[4] 多元文化主义语境下的当代华裔美国文学——美籍华裔作家任碧莲访谈录[J]. 国外文学, 1997(4): 112-13.

[5] 石平萍. 试论《典型美国人》中的文化认同[A]. 程爱民. 美国华裔文学研究[C]. 北京: 北京大学出版社, 2003. 288-299.