文化的冲突、困境与生存策略——从《爱的痛苦》到《谁是爱尔兰人？》之二

文化的冲突、困境与生存策略——从《爱的痛苦》到《谁是爱尔兰人？》

二

和雷祖威同年出道的任璧莲，从小受到了犹太文化影响。想向早已被主流文学所接受的犹太作家索尔·贝娄和马拉默德看齐，“希望能借此跨越少数族裔的藩篱，让自己的作品被主流社会所接受”^[2](164)。《谁是爱尔兰人？》的叙述者是一位移民老母亲，她代表的是中国传统的文化观念和生活方式，女儿纳塔莉则是在美国文化的熏陶中成长起来的新一代华裔。不同的是，《谁是爱尔兰人？》中还出现了爱尔兰后裔希家人，以及混血的外孙女索非娅。文化的冲突既存在于中美文化之间，又存在于爱尔兰与中国、爱尔兰与美国的文化之间。外孙女索非娅更是拥有了中国/爱尔兰/美国的三重族裔身份。纳塔莉是银行的副总裁，拥有自己的大房子，每天努力工作；而她的丈夫既没有工作，也不照顾女儿。外祖母对女婿特别不理解，她无法相信希家四个兄弟不工作的事实，也无法想象在美国社会物质主义影响之下的女儿，整日忙于开会和演讲，无暇照顾她和外孙女。对于外祖母来说，美国社会是一个颠倒的世界。对中国文化念念不忘的她，感到了深深的失落；对于女儿认同美国文化而做出的选择，她也感到了无限的惆怅。在东西方文化差异的框架内，任璧莲探讨了现代家庭、婚姻、已婚妇女的职业、老人生活、孩子的抚养等诸多问题，突出地体现了两代人之间的冲突与矛盾。

外祖母与女儿最大的分歧莫过于对待外孙女的教育方式了，在这一点上中美两种文化的差异得到了最为集中的体现。混血儿索非娅已经3岁了，丝毫没有中国女孩的文静秀气，她喜欢光着身子和脚到处乱跑，喜欢在公园里脱衣服；在外祖母眼里，这些都是“太放纵”和“本性太野”的表现。由于深受传统中国教育方式的影响，她主张用打屁股的方式来对付外孙女，但女儿明确地告诉她：“在美国，父母是不能打孩子屁股的”^[7](28)。已经美国化了的女儿怎么也不能与母亲达成共识；母女之间不断因为索非娅的事发生激烈的争吵，她们之间的交锋也就象征着两种文化观念的碰撞和交锋。

与中国父母截然不同的是，美国父母不会过多地干涉孩子们的自由，他们鼓励孩子们运动，鼓励张扬自我、保持创造性；他们毫不吝惜地把赞美送给孩子们。身处美国的中国文化受到了前所未有的冲击和挑战，母亲的权威也无人响应了。和《爱的痛苦》中庞太太的处境相同，老一代移民所推崇的中国传统文化在异质文化中苦苦挣扎，不断发出痛苦的呻吟声。到最后，双方的矛盾冲突发展到了白热化的程度，女儿终于对母亲忍无可忍了，她决定和母亲分开住，带着她另找公寓。与《爱的痛苦》一样，这也是一部“探讨隔阂”的小说，文化、交流、家庭关系的种种隔阂挥之不去。在两部小说中，处于弱势的中国文化在美国文化的语境中都陷入了困境之中，矛盾冲突的双方也都因此感到了无限的痛苦和精神上的煎熬。

参考文献

[1] Simpson, Janice C. Fresh Voice Above the Noisy Din [J]. Time, June 3, 1991. 

[2] 张子清.当代华裔美国文学种族裔性的强化与软化——雷祖威访谈录[A].吴宝康,王轶梅译.

[3] 林茂竹.文化属性与华裔美国文学座谈会纪要[A].单德兴,何文敬.文化属性与华裔美国文学[C].台北:欧美研究所, 1994.

[4] 多元文化主义语境下的当代华裔美国文学——美籍华裔作家任碧莲访谈录[J]. 国外文学, 1997(4): 112-13.

[5] 石平萍. 试论《典型美国人》中的文化认同[A]. 程爱民. 美国华裔文学研究[C]. 北京: 北京大学出版社, 2003. 288-299.