浅论水意象在《老子》中的多重审美意蕴-文学论文

作为老子哲学思想的核心的“道”，蕴含着丰富的意义。陈鼓应先生把老子的“道”分为实存意义上的道、规律性的道(对立转化的规律、循环运动的规律)、生活准则的道，认为“道”是老子“在经验世界中所体悟的道理，而把这些所体悟的道理，统统附托给所谓的“道”，以作为它的特性和作用。而老子第一章即言“道可道，非常道：名可名，非常名”，“道”是万物的根源，无名无状，不可言说，是一种无法概念化的存在。如何把握“道”?试图进入《老子》的世界，我们会发现一个水气氤氲，烟波浩渺，幻化无穷的世界水的意象以各种形态贯穿于五千言，且如：
上善若水。水善利万物而不争……(八章)
澹兮其若海……(二十章)
天地相合，以降甘露……譬道之在天下，犹川谷之于江海。(三十二童)
鱼不可脱於渊，国之利器不可以示人。(三十六章)
大邦者下流……(六十一章)
江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。(六十六章)
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。(七十八童)
老子笔下，道如水，水即道，老子把他无尽的智慧附托给了水这个自然界最普通、最普遍的意象。关于意象，夏之放在《文学意象论》中提出一个“象征性意象”的概念，也就是“将模糊性的‘意念”附着于一个较为明确的记忆表象或符号表象之上，使具体的表象因带有一定的意味而获得较为普遍的意义。《老子》中，反复出现的水意象即是道体的象征。“道”是无形无限的，因此是“无”，而无形之道是实存的，因而是“有”，水的无色无味循环无限是“无”，水又实际存在是“有”，暗合了道的特性。水意象的存在使《老子》除了本身所具有的深厚的哲思外，也隐喻了老子所追求的自然美、诗意美、精神美和回环美。
二、《老子》水意象的审美意蕴
(一)自然美
《淮南子·天文》日：积阴之寒气为水。水孕育自然万物生长，人类社会的发展演进都离不开水。作为地球上最常见的物质之一，水具有最简单的外在形态，水的自然之美在简、在朴、在纯。
老子推崇的水的自然美运用于道，便如“道常无名、朴”(三十二章)，“化而欲作，吾将镇之以无名之朴”(三十七章)。老子把道的原始状态视为“朴”，不加雕饰，像水一样明净质朴、单纯通透。流水无痕，水泽之处万物荣茂，道之所处，社会和乐安祥。水自然无为，但实际上它已在无言无为中滋养了天地之间绚烂多姿的生命。道亦无为而无所不为。人们能得真朴之道，便不会有不断扩张的贪欲，不会想去追求那么多浓丽奢华的生活点缀品，也就不会起纷争。
像水一样简单，化为社会理想就是“小国寡民”，但这并不是说让生产力倒退到原始结绳的公社社会，人们安于贫乏，无力有为的状态，而是人们有能力去为而不为，人们依然能够甘其食、美其服、安其居、乐其俗，只不过人安简而用不着什伯之器和舟舆，邦无争掠杀戮而不需动用坚兵固甲。返璞归真，保持最初的真与纯。人回归至淳的精神境界，社会回归至淳的民风，回到一种“道”和“德”没有失的时候的情况。
水的物质内容是很少的，生活所需要的物质内容也并不是那么多。“信言不美，美言不信”(八十一章)，言语不需华饰，人心如赤子，“如婴儿之未孩”(二十章)。老子之真朴也影响了后世提倡任性自然的“童心说”、“性灵说”等。
(二)品性美
关于老子生平的史料，我们掌握的非常有限。《史记·老子韩非列传》记当时周王朝越来越衰弱，老子留下五千言后隐遁西走莫知所终的事，老子的个性俨然可见：睿智、理性、高洁而不乏浪漫，充满了人文关怀。“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。”(八章)老子认为上善上德之人的完美人格是如水一样的：不争，不私，柔弱，居下，善，正，谦等。他也赋予了水这些丰富的人格精神。
水是一种美好的文化符号，它象征高洁，楚地“孺子歌”曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”。老子二十章直言“众人熙熙如享太牢、如春登台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩”，以第一人称表明了自己在浊世而淡泊独清的价值取向。水象征公平无差，水之善亦是平均的，“上善若水”，“善者，吾善之：不善者，吾亦善之；德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之；德信。”老子的观念没有主观成见，无论是善良的人还是不善良的人，都善待他，无论是守信的人还是不守信的人，都信任他。这是一种博大的人道主义关怀，冯·布兰切勒在《老子<道德经>：美德之道》一书曾说老子如基督教教的上帝，博爱而宽容。
(三)回环美
水之所以周流不竭，无穷无尽，在于它的运行循环往复，生生不息。自然界中，水通过蒸发和植物蒸腾、输送、凝结降水、下渗和径流等环节，在各种水体状态之间进行着连续不断的运动。而无论如何，水的本质没有改变，并最终回归到水的状态一水的循环轨迹是圆形的。独立而不改，周行而不殆，说的是道，也是水。所谓周行，是周流不息，循环永存。我们可以把人和国的有道——失道——得道这一过程也看成是圆形的。道之原初是朴，是虚静，如同人的原初是纯洁的婴儿，功利心起，纷争事发，便离道越来越远，绕了一圈最终悟道，复归道之起点，完成一个圆形的轨迹。“致虚极守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸各复归其根。归根日静，是谓复命；复命日常，知常日明”(十六章)，老子哲学很多体现了返本复根的思想。有关“反”“复”的论说如：“复归於无物”(十四章)，“大日逝，逝日远，远日反”(二十五章)，“复归於婴儿……复归於无极……复归於朴”(二十八章)，“既知其子，复守其母，没身不殆……用其光，复归其明”(五十二章)。反与复，呈现一种回环往复而最终成为一个圆形的美，这种美里饱含了智性的思考。
当道德圆满时，也就是道的起点与人类悟道后的行为遇合时，一切复归其根，于是多复为少，有复为无，高复为下，强复为弱，动复为静，华复为实，有为复归无为，争复归不争，功利智巧复归空明澄澈，复归如水的平静自然。
三、结语
《老子》这部书虽然在严格意义上来讲不是文学作品，然而老子以水喻道，以水载道，从水去理解大自然，理解人类本身。把握了水这个意蕴，参悟水之道与水之德，我们就能够在对老子之道有更深刻的把握的同时，获得多层次的文学审美感受。