“天使”珍妮与德莱塞的逆袭

    十八岁的珍妮秀丽丰腴、乐观仁慈，由于家庭极度贫困迫不得已与母亲一起外出谋生，因在一家大旅馆打工而识得常驻旅馆的参议院布兰德。两人相互倾心，却由于年龄悬殊遭到珍妮父亲极力反对。珍妮又在哥哥巴斯偷煤被判入狱而全家人毫无办法之下，不得不向布兰德求助，也就在那个晚上委身于他。不料不久布兰德突然伤寒死亡，留下她和遗腹女，接着笃信路德宗教义的父亲气愤难抑，不顾一切将其赶出了家门。为了避讳流言蜚语，珍妮带着女儿搬到克利夫兰居住，并在那里做起帮佣以补家用。在女主人家珍妮邂逅了富家子弟莱斯特，两人都为彼此深深吸引。珍妮最初不愿接受莱斯特经济上的资助，可由于父亲双手突然烫伤，家庭近乎陷入绝境，万般无奈只好认命，同时也认可了他的求爱。然而，由于门第悬殊，莱斯特家人极力反对，而且他本人也不愿放弃父亲大笔遗产和上流社会地位，于是违心选择了和与之经济社会地位比较匹配的杰拉尔德太太结婚。珍妮终遭残忍抛弃，徒留与女儿维思德相依为命，最后连维斯德也因伤寒离她而去。

    珍妮一生都在为男权奉献自我、做着牺牲。为了解救巴斯和给家人带来更好的生活，她委身布兰德希望一切能有所改善；因为父亲的迂腐顽固，不能与布兰德自由交往，在怀有身孕时又遭父驱逐；后又为了父亲和家人舍身莱斯特，却又遭到莱斯特父兄反对和莱斯特的背叛。然而，珍妮却默默承受所有、毫无怨言和反抗，对父亲孝忠到老、把兄妹照顾周全、为莱斯特陪伴送终，俨然像一位“天使”降落人间。

    尽管珍妮在获得爱情和接济家人的过程中由于依靠身体换得金钱、被一些人贴上“道德败坏”的骂名，但是她的善良仁慈、无私付出、以及悲惨结局完全顺应了男权社会主流意识，让人不由感到深深同情与无比悲怜。由此可见，从《嘉莉妹妹》到《珍妮姑娘》，德莱塞在作品内容情节安排上使主人公由处处向男权主义挑衅转为时时向男权主义退让，大众舆论对德莱塞的评价也由之前的谴责变为迅速热捧。《珍妮姑娘》使他在美国文学界获得成功逆袭。

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