沉默是最礼貌的策略

    根据布朗和列文森的理论，不实施面子威胁行为是最礼貌的策略。而不实施面子威胁行为的方式是沉默。因为说话人采取无声地语言即沉默的方式，避免了实施面子威胁行为，这就维护了自己或听话人的积极或消极面子，由此可见沉默与礼貌两者间有着密切的联系。

1.沉默与积极面子

    人们在交流的过程中，希望通过维护自己的积极面子来谋求和谐的交际关系，达到理想的交际目的。因此，在许多情况下，交流者可以通过借助沉默来维护自己和听者的积极面子。比如说你和朋友走在路上遇到有人问路，对方问的地方你和朋友恰好都不认识，此时你朋友说抱歉不清楚，你也会选择沉默继续往前走。这种情况下，并不是你不想帮这个路人而不说话，而是你确实也不认路，不想误导对方，因此采取保持沉默是维护自己积极面子所采取的一种方式。

2.沉默与消极面子

    交流者也可以通过沉默来维护自己的消极面子，较为典型的例子就是通过沉默来避免公开表态。还有听话人以沉默来表明自己的态度，不阻碍说话人的行为，但也不必为对方的行为负责。比如你妈妈一边帮你收拾屋子，一边说：“你这屋子怎么跟狗窝一样，能不能自己理一理，每次都要我操心，你是不是把我当保姆呢！”你可能很满意屋子“凌乱”的样子，你知道什么东西在哪里，并且觉得非常方便自由。但你妈妈帮你整理屋子，也不会影响你的生活，你就默许她的行为继续而选择保持沉默，来维护自己的消极面子。

    沉默在一定条件下，也会威胁对方的消极面子，从而表达对对方强烈的负面情绪。比如情侣吵架，男生说：“亲爱的，都是我的错，原谅我吧！”但是女生只是板着脸不说话，男生就会领悟到，女友还在生气，不接受自己的道歉。这里女友的沉默威胁到了男生的消极面子。

3.沉默同时威胁积极与消极面子

    沉默不可能在维护积极面子的同时还能维护消极面子，但却能同时威胁对方的积极面子与消极面子。如广告公司的职员写了一个策划案给客户过目，客户翻阅后皱了皱眉，把策划案放在桌上。这里客户的沉默显然是对策划案的不满意，导致的结果是职员不得不重写。这样的沉默则同时实施威胁了两种面子行为，一方面不满意导致威胁了员工的积极面子，另一方面员工必须重写这就又干涉他的自由，威胁到他的消极面子。

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