宗教改革时期预表法之提升及扩展

宗教改革始于16世纪初，其目的是反抗在精神层面统治西欧近一千年之久的天主教。这一反抗不仅体现在对教会结构和职能的批判上，亦体现在对《圣经》的阅读和诠释上。改革者们强调信徒应亲自阅读《圣经》，以直接获取神旨。为此，他们（如马丁•路德和廷代尔）不遗余力地将《圣经》由拉丁文译为各国语言，以供一般民众阅读。不仅如此，在对《圣经》的诠释上，他们亦对传统的释经法提出了质疑，批评中世纪以来以隐喻为主的释经法往往将一些虚无缥缈，晦奥莫测，而且往往在作者原旨之外的意义强加于文本之上。他们认为，教会将《圣经》之意义玄妙化，不无其权力意图：民众无法理解《圣经》之奥义，则必须依赖于教士的释经和训道，由此教会便可达成其对信徒控制之目的。为削弱教会的权威，改革者们更注重对《圣经》进行字面意义和历史意义的解读，强调其中所载事件的历史真实性以及事件之间的联系。这种回归文本、立足史实的解读使预表法在释经学中变得愈来愈重要：“廷代尔小心翼翼并有节制地运用预表法；在路德的作品中，预表法只是一系列解经手段中的一种，而且往往不是最重要的一种；但如果没有预表法，加尔文就不成其为加尔文了，因为预表法在他的神学体系中占据了举足重轻，至关紧要的地位。”④

由此可见，随着宗教改革的深入，预表法在释经学中之地位亦不断提升。与此同时，预表法亦突破了文本诠释的限制，不仅被用于诠释《圣经》，也被用于解读个人之经历和心路历程。正如Hinojosa所言：“清教徒对《圣经》预表式的阅读亦是一种对自身道德及精神状态的阅读。”⑤通过将自身与《圣经》中之人物如亚当、耶稣进行对观、审视、比照，清教徒们能更好地发现和了解自我，明白自身之不足，认清自己在上帝宏旨中的角色和位置，从而不断地改进自己，涤净罪恶，以获得救赎。

这种对个人经历预表式的解读更扩大到对群体经历，进而对当代历史事件的解读：“除个人的内心世界外，群体的社会生活亦可以通过《圣经》中旧与新对立统一的关系加以解读。”⑥以此观之，当代历史是《圣经》所载历史之延续，是上帝宏伟计划中的一环。现今所发生之事，在《圣经》中早有原型和预表，因此可以溯古而明今。譬如在《圣经》中，上帝有过一系列“选民”：由诺亚家族，到亚伯拉罕家族，到摩西率领之以色列人、再到新纪元的基督徒。根据预表法的诠释，《旧约》中所有的选民都被视为基督徒的type；而基督徒作为anti-type，其地位和使命都超过了之前的选民。马丁•路德便据此对当代历史作了预表式的解读，认为在他所处的关键历史时期，上帝会选出最后的选民，他们会击溃“在罗马的敌基督（antichrist）”，⑦并迎来耶稣的再次降临。而这批最后的选民，是之前所有选民（包括基督徒）的anti-type，其地位自然更高，使命亦更重。

综述之，在宗教改革时期，预表法经历了两方面的转变：一是其地位得到提升，由一种次要的释经法渐渐地变得不可或缺；二是其应用亦突破了圣经诠释学的局限，被用于解读个人经历甚至历史事件。这两方面的转变，直接而深远地影响了美国殖民地早期清教徒的历史观。