“五色”与“五行”——色彩与中国思想的对接

五色”与“五行”的结合，中华色彩才开始真正意义上的与中国思想对接，开始转变为自觉地选择。明确把颜色跟“五行”相结合的记载有《逸周书》：“五行：一，黑位水；二，赤位火；三，苍位木；四，白位金；五，黄位土。”

到春秋战国之际，“气生五行”的观念非常流行，其中最有代表性的是阴阳学家邹衍（战国时期的秦国人），他在总结四季(五时)轮回规律并总结吸收原始阴阳、五行成果的基础上，提出了“五行生胜”的观点，认为木生火、火生土、土生金、金生水、水生木是“五行相生”的转化形式，而水胜火、火胜金、金胜木、木胜土、土胜水则是“五行相胜（克）”的转化形式，前一种形式说明事物之间相统一的关系，后一种形式说明事物之间相对立的关系，静态的原始五行开始转圈(相生相克)。

季节、方位和颜色在“五行转移”这一观点中也一一对应起来，如，“木”象征植物，具有生长的性能，当“盛德在木”的时候，就形成了春天、东方和青的颜色；“火”具有热的性能，当“盛德在火”的时候，就形成了夏天、南方和红的颜色；“金”可以制造兵器，具有砍伐的作用，当“盛德在金”的时候，就形成了秋天、西方和白的颜色；“水”具有寒冷的性能，当“盛德在水”的时候，就形成了冬天、北方和黑的颜色；“土”具有生长万物的性能，在五种物质元素中居于主导地位，当“盛德在土”的时候，就形成了季夏、中央和黄的颜色。

邹衍不仅确立了赤(红）、黄、青（绿、蓝）、白、黑在五行相生相胜中视为正色的色彩关系，还继续从这一关系中推衍出丰富的间色。五行相生，即相邻的元素相合，而得的五间色。金生水对应的是“白和黑”，白黑得灰色；水生木对应的是“黑和青”，黑青得深蓝色(纂)；木生火对应的是“青和赤”，青赤得紫；火生土对应的是“赤和黄”，赤黄得橙；土生金对应的是“黄和白”，黄白得浅黄色。五行相胜亦产生一系列间色，如，水胜火对应的是“黑胜赤”，黑胜赤得深红色；火胜金对应的是“赤胜白”，赤胜白得浅红色（红，古人的红当为粉红)，金胜木对应的是“白胜青”，白胜青得淡蓝色(缥)，木胜土对应的是“青胜黄”，青胜黄得绿色；土胜水对应的是“黄胜黑”，黄胜黑得褐黄色。基此，五行色彩学在汉代基本产生了。