杰克·伦敦笔下的动物形象

    如前文所述，杰克·伦敦对于动物的书写在传统同类题材的小说中独树一帜，他善于将动物的内心世界拟人化，讲述他们对于压迫和虐待的反抗及对于自由的追寻。杰克之所以会涉足这类小众题材的小说创作，其重要的原因在于他真实的个人经历。随着十八世纪中叶淘金浪潮的席卷，包括杰克在内的美国青年怀抱“美国梦”来到了气候严寒的克朗代克淘金，在冰天雪地之中，以狗为主的动物成为淘金者们必备的淘金“工具”，这些猎犬不仅是淘金的必备品，而且成为淘金者们运送生活物资、赖以生存之必须。然而，这些人类的伙伴却被视为“工具”，他们一方面要忍受着严寒的环境，承担着沉重而危险的体力劳动，另一方面还要遭到主人的虐待和欺辱。杰克作为淘金者的一员，亲眼目睹了这些动物们悲惨的生活境遇，从而开始创作动物主题的小说，并借此讽喻资本主义原始积累时期残酷的社会风貌。

    在小说《杂种巴塔特》中，主人公是一条名为巴塔特的狗，巴塔特的生活是悲惨的，它每天要经受着主人的打骂和欺辱，甚至要忍饥挨饿地从事沉重的体力劳动，然而与传统动物题材的小说不同的是，杰克并没有将巴塔特塑造成为一只逆来顺受的狗，他的命运也不再是充满哀叹的悲剧。忍辱负重的巴塔特终于等到了报复主人、获得自由的机会——主人被控谋杀。巴塔特的主人被控告为谋杀金矿工人的凶手，在主人尚未澄清事实之前，他已经被迫走上了绞刑架，而巴塔特则成为了真正的谋杀者，他冲向绞刑架，绞死了他的主人，了结了自己悲惨的生活。虽然巴塔特的主人在谋杀案中是无辜的受害者，而巴塔特成为了真正的凶手，但这部小说中巴塔特敢于反抗的形象在美国动物题材的小说中可谓是开辟了一条崭新的道路，具有里程碑式的意义。如果说《杂种巴塔特》展现的是动物在人的压迫和虐待下由善良变为邪恶的过程，那么《荒野的呼唤》则相对中和了这种转变，为读者带来了更强烈的共鸣，也具有了超越动物与人之间的关系的广为广阔的社会批判性。

    小说《荒野的呼唤》中的主人公是巴克，与巴塔特一样，巴克也是一直健硕的狗，在小说中，作者杰克还交代了巴克的出身，巴克是一只圣贝纳和一只苏格兰牧羊犬的后代，具有优秀的遗传基因，无比健硕的他对主人十分忠诚，承担着沉重的劳动，即便如此，巴克还要在主人的残酷统治下忍饥挨饿地生存。继承了父亲强健的体格和母亲的智慧的巴克在残酷的环境中逐渐发生了蜕变，他开始学会如何在主人的监管和折磨中生存，在逐渐适应残酷的生存法则的过程中，巴克开始学会了反抗，最终巴克在荒野的呼唤下逃离了人类的控制，回归到了自然之中，成为了一只领头狼，象征着巴克本真野性的复活。《荒野的呼唤》将主人公巴克的结局设置成为重回荒野，重新回到应然的生活轨迹之上，相比于《杂种巴塔特》中主人公由善变恶的过程更为中庸，增强了其可读性。

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