论教育技术理论研究中关注新兴媒体的必要性

我国教育技术领域的先驱者南国农先生早在20世纪80年代末、90年代初就提出：“以现代教育媒体的研究与应用为核心，是我国电化教育的最大特色。”并以此做为建立电化教育理论体系的逻辑起点。可见，教育技术学科在引进我国之初，就与新兴媒体的的研究结下了不解之缘。
分析教育技术发展的历史，我们不难看出，教育技术学科理论研究的每次飞跃，都与新兴科技带来的新兴媒体分不开的。19世纪末，当照相技术、幻灯机、无声电影等被引入到教学领域时，对课堂教学产生了巨大的影响。给传统的以手工操作为主的教学送来了新的技术手段。正是由于这些新兴媒体的广泛应用，才使当时正处于第二次产业革命期间的美国能够培养出所急需的大批有知识、有技能的劳动者成为可能。正是因为许多有识之士认识到视觉媒体对于提高教学效果的潜力，使1918年到1928年的十年视觉教学运动推动了一场系统的教学改革。视觉教学在学科建设、师资培训、学术研究、专业交流和组织管理等方面都进行了深入地探讨，并初步从一般的教学原则、方法中分离出来。
20年代末，由于有声电影和广播录音技术的发展及其在教育领域的应用，原有的视觉教学概念已不能涵盖当时的教学实践，视觉教学便发展为视听教学。视听教学初期，学校由于缺乏相应的设备、资料和专家的理论指导无原则发展缓慢，但在二战这一特定的历史时期，视听教学却在工业和军队的训练中得到大力的发展。
视听教学得到了实践的检验和肯定，二战以后的十年是视听教学稳步发展的时期。视听领域开展了一系列的研究，重点探索视听媒体的特性及其对学习的影响。在个别化教学运动中，由于早期的程序教学机器某些不足，使人们开始关注计算机这一新兴媒体进行辅助教学。到90年代，一方面计算机多媒体技术、网络通信技术、人工智能技术进一步发展并交叉融合。另一方面建构主义的学习理论和教学理论逐渐成熟。在这种情况下，人们开始利用多媒体计算机和基于Internet的网络通信构造基于建构主义的教学系统。
科技革命直接促进教学内容的更新，技术革命可能促进教育手段与教育内容两方面的更新。新的科技产品不断涌现，并直接影响了教育教学领域，一批使用新产品与新技术的专业人员加入到该领域。正是因为广大教育技术工作者在研究中与不断产生的新兴媒体相结合，才使得教育技术理论在发展中出现了一次次的飞跃。
二、正确区分“唯媒体技术论”与关注新兴媒体
近年来许多基础教育战线中的教师反映教育技术在实践应用中实效不丈，造成这种局面的原因是多方面的。其中很重要的一个原因是部分领导及教师没有真正理解教育技术，把教育技术简单地等同于教育媒体，于是“唯媒体技术论”的思潮就在这种误导下逐渐盛行。“唯媒体技术论”的根源较复杂，主要的一条是专业人员的学术背景不够丰富且又不深入研究教育技术学理论。许多教育技术学专业人员是从无线电专业、物理专业、计算机专业等改行而来，对教育技术学专业了解并不深刻。
这是在我国教育技术发展历史上一直都存在的老问题，一般表现为重硬件轻软件，主要受唯媒体技术论的思想影响。70年代末80年代初，出现过一哄而上搞电视课堂搬家的现象，造成了很大的浪费。90年代以后，以计算机为核心的信息技术兴起，教育信息化成为世人瞩目的焦点，基础设施建设初见成效。可以说，硬件建设已取得了一定的成绩，但软件建设却没有跟上硬件建设的步伐，使“软件匮乏”成为开展教育技术工作的瓶颈。我们应该关注硬件和软件的并行建设，探索出一条符合中国国情的软件建设的路子。
但在教育技术理论研究中关注新兴媒体与“唯媒体技术论”有着本质的区别。教育技术理论研究中关注新兴媒体的目的是充分利用现代科技的创新来实现教育技术的创新。科学技术是不断创新的，当一些新的技术工具源源不断地引入教育领域后，如何在这些技术工具中选择最适用的工具?如何更好的发挥这些技术工具的作用?这些技术工具在教育领域中还能解决什么问题?实践工作者因为具体的实践任务太重，无法全面地研究这些技术设备的使用问题，这就出现了专门的教育技术工作者，他负责创建使用模式，总结使用的经验，引进更多的新技术，供实践工作者来选择。
同时，我们必须区分教育技术实践者和教育技术理论研究者两类不同人员，他们有着不同的任务。作为一个实践工作者，偏面追求新的媒体是不可取的，应坚持媒体的经济性与实用性原则，发挥现有媒体的优势，并与传统媒体恰当结合，以最小的投入，取得最优的效果。但作为一个教育技术理论研究工作者来讲，他必须不断创新，包括采用新兴媒体，推动技术的进步，追求更好的效果。同时，也只有在研究中关注新兴媒体，才能使得教育技术理论研究朝着科学的方向发展。
三、加强理论研究，科学指导实践。
与其它行业相比较，我国教育自身的惰性相当大，这表现在两方面，一是拒绝使用先进的教育工具，二是仍在使用旧的教育观念来指导教育技术的运用。长期以来，大量的现代化教学设备和工具被搁置，仅仅作为供领导检查和其它单位参观的摆设，相当一部分老师拒绝使用这些先进的教学设备，并且认为这些“新玩意儿”并没有给他们的教学带来多大的改进。目前，教育基本上还是沿用“粉笔加黑板”的传统方式，教育技术的发展并不顺畅。然而，与在教育领域受到的冷遇相反，先进的技术和工具在其它领域获得了巨大成功。以计算机为例，它为影视、出版、印刷、办公室自动化等行业带来了革命性的变化，但在教育领域的应用却远不如人们预期的那样乐观。
陈旧的教育观念、教育体制抑制了教育技术作用的发挥，限制了教育技术的应用。为了促进教育技术的发展，首要的、最迫切的还是教育思想和教学观念的变革。而它的前提则是要求教育技术工作者在研究中多加关注新兴媒体，从而避免科技的发展置身于教育之外的局面。
展望新世纪，人类将更多地依靠知识创新，技术创新和可持续发展理念来推动社会和经济发展。科技创新及其创造性应用将成为人类社会进步的不竭动力，成为国家和民族生存和发展以及竞争力的基础。对于教育实践者来讲，决不能为了新媒体而使用新媒体，这样就有可能走到“唯媒体技术论”的老路上去；而对于教育技术学专业的人员来说，搞理论研究必须与现代教育媒体相结合，才能真正实现理论指导实践的目标。